我们为什么主张孩子应该多参与美术活动？这是因为美术与孩子之间具有天然的亲近性。美术是一种直观的视觉形式语言，它自由、生动、直接，没有太多标准化的东西，不需要复杂的理解。因此孩子们都愿意通过涂涂画画来表达自己的想法和感受，可以说绘画是孩子的第二语言。
因此，充分利用好这一特性，使孩子能够通过一系列的绘画行为培养他们不同方向的综合素养和能力就非常必要。
在以往的文章中我多次强调美术对于孩子的意义绝不是学一些画画技能，画些好看的画或者形象这么简单。如果只为专业性的技能学习，大可不必那么着急。
早期的美术活动对他们的意义更多呈现在通过积极参与一系列的美术相关行为拓展孩子多方面的综合能力和素养。这些综合素养和能力，不但对他们的美术发展很有益处同时对其他方面也有积极的作用。
具体来说，丰富的绘画活动会对这些综合素养和能力的形成有积极的意义。主要包括以下这些方面：
形象的观察和感受能力
活跃的思维能力
丰富的情感体验能力
想象力与自由表达能力
审美感受能力
专注力和耐心
这些综合能力和素养的意义显然比画画本身大的多！
那么我们可以从哪些途径入手针对性培养开发孩子这些能力呢?
一、形象的观察与感受能力的培养
写生是最直接也是最好的培养形象观察和感受能力的方法，写生包括较为细致深入的写生和强调概括印象的速写，写生内容可以是身边的日常物品、人物、动物植物，也可以是户外的风景建筑、交通工具等。
当然，不同年龄阶段孩子的观察认知能力和写生能力是不同的，总的来说，孩子写生训练的目的并不是一定让他们画多准确，多形象，而是通过对活生生的物体进行观察体会培养敏锐细腻的感受的能力。同时，写生锻炼可以有效地避免形象概念空洞简单的问题。
技能效果等通过临摹等方式可以解决，但细微的观察和真实的感受能力一定是要通过大量写生才能获得的。感受力和观察力也是美术的根本素养。
二、活跃的思维表达能力培养
孩子时期，思维还没有固化，是最自由活跃的时期。
通过不同题材和角度的绘画创作训练，可以很好地锻炼和打开孩子的思维表达能力。
家长和教师在引导孩子进行创作时，可以通过制定不同的主题内容，引导孩子在某一个特定情境下展开创作。题材可以从多个方面来设置，可以是他们熟悉的场景或故事，也可以是幻想的世界，还可以是历史故事和传说。这个过程中，画面的效果是次要的，不要拘泥形象，重要的是引导他们善于想象、大胆表达、丰富叙事。此外，让他们读或听一些故事，然后试着用连续图画（绘本）的形式表达出他们对故事的理解。
在孩子创作过程中，家长的参与互动很重要，尤其是对低龄的孩子，要读懂听懂他们的画的故事，并给予鼓励，孩子就会更加有信心和兴趣去表达。孩子的画是希望人去倾听的。
除了这些，还可以引导孩子设计一些自己的书包、衣服、房间或自己感兴趣的物品等，锻炼他们的活跃的设计思维。
三、丰富的情感体验能力培养
人是情感动物，有的人内心丰富细腻，有的人内心世界苍白空虚。丰富的内心情感更容易获得精神的享受和愉悦，精神世界更容易充实。
绘画是连接孩子内在情感和外部世界的重要途径。在孩子绘画表达过程中，有意识引导他们关注并表现一些有关亲情、母爱、家庭等主题的创作表达，引导他们感悟自然，体会生活的细微，经常画一些生活中亲切熟悉的情景，加强他们对生活日常的关注和体会，
鼓励孩子经常把对生活的观察与感受用日记画的形式表现出来。这些都会使得孩子更加热爱生活，更富有情感。
四、丰富的想象和自由的表达能力的培养
美术的特点不像语文数学英语等学科具有统一标准的答案，这就给孩子丰富的想象和无拘束的自由表达提供了非常好的场景。
在孩子的美术活动中，教师和家长应该提供自由宽松的环境，设置灵活多变的主题，帮助引导释放孩子的自由表达和大胆想象，尽可能打破教条和规矩，让孩子在美术的创作表达中得到个性的张扬和想象的放飞。
这一点也是美术学习带给孩子的区别于其他学科学习的最大不同，也是最有价值的地方。
五、审美能力的培养
审美能力比绘画技术对孩子更具有长远的意义，良好的审美素养和能力，对他们日后的生活品质和精神层次的高度都有积极作用。
审美培养需要长期耳濡目染的熏陶和滋养，因此在儿童时期就应该多带孩子走进美术馆、画廊参观有品位的画展，观摩优秀经典的作品，品读欣赏经典优秀的画册，还要经常带孩子参观博物馆和历史名胜古迹，让孩子从小接受经典的熏陶滋养。
这些行为都会在他们心底种下种子，慢慢开花结果，使他们逐渐成为具有较好审美品位和精神内涵的人。
六、专注力和耐心的培养
孩子大多活泼好动，很难有较好的耐心和专注力，但在从事他们感兴趣的事情的时候，则会有很大改观。
绘画是很多孩子天生感兴趣的行为，因此，通过绘画行为过程，有意培养孩子的专注力往往很有效果。
在实践中，家长和老师可以通过让孩子写生或临摹一些细节繁琐、变化复杂的事物或图像，也可以带着他们做一些工序性比较强，需要耐心操作的美术活动（例如版画），有意识地训练他们的耐心和专注。
需要指出的是，以上几方面综合素养的培养，并不容易很快很明显地看到成效，这是一个相对隐性的长期滋养过程，需要孩子的坚持，也需要家长和老师的耐心与引导，如果能坚持做好上述几点，孩子通过美术学习将获得使他们受益终身的能力和素养。这也正是让孩子学习美术的正真意义所在！
